广西所产珍珠也称合浦南珠，是国家地理标志产品，历史悠久，名闻中外。广西北海是南珠的故乡，市辖铁山港区营盘镇沿海、涠洲岛及防城港白龙尾珍珠湾一带，是我国海水珍珠的主要产地。1958年，我国第一颗人工养殖海水珍珠就在此诞生。经过四十多年的发展，广西珍珠养殖业已初具规模，年产海水珍珠8至10吨，产品远销国内外。然而，从1996年开始，广西的珍珠养殖业就开始走下坡路，良种缺乏，环境破坏，病害肆虐，珍珠质量越来越差，导致大部分珍珠养殖户经营亏损，产业规模急剧萎缩，至2016年珍珠产量不到200kg。
南珠这个极具地方特色产业，一直受到地方政府和科研单位的关注，振兴南珠产业对当地旅游及海洋经济的发展意义重大。国家贝类产业技术体系广西综合试验站作为广西唯一的贝类综合试验站，多年来一直致力于当地优势贝类原种保存及育种工作，今年开始利用土著马氏珠母贝和企鹅珍珠贝原种资源进行优良品种选育，并开展了规模化原种扩繁育苗，为珍珠养殖产业提供优质苗种，从种质源头上把关，为振兴南珠产业提供技术支撑。
2017年7月，在北海市科技局等当地相关部门的协助下，国家贝类产业技术体系广西综合试验站(位于北海海洋产业科技园区内)将天然马氏珠母贝成功繁育出的900万粒子一代优质苗种及150万粒企鹅贝苗免费发放给北海铁山港营盘海面、防城港白龙尾珍珠湾、海南蜈洲支岛等珍珠主产区的6家养殖企业，并将全程跟踪指导良种珍珠贝养殖过程，推广应用本站珍珠贝优良品种及其配套养殖、育珠技术，提升珍珠的产量和品质，提高珍珠贝养殖的经济效益，助推南珠产业发展。